Discursos y Declaraciones

Discurso del Embajador James M. Derham durante Inauguración de la XXII Reunión del Consejo de Ministros de Trabajo de Centro América y República Dominicana

Guatemala, 21 de Abril de 2006

Excelentísimo Ministro Gallardo,
Excelentísimos Señores Ministros de Trabajo,
Honorables Señores Viceministros de Trabajo,
Representantes de la Organización Internacional de Trabajo (OIT),
Representantes del Banco Interamericano de Desarrollo (BID),
Invitados distinguidos,
Damas y caballeros,

Es un gran honor para mí el estar acompañándolos el día de hoy, en esta XXII (Vigésima Segunda) Reunión del Consejo de Ministros de Trabajo de Centro América y de la República Dominicana.

Considero que las buenas relaciones entre los Estados Unidos y sus respectivos países son muy importantes. No solamente somos vecinos cercanos, sino también tenemos intereses en común – desde el arte, la cultura, la comida, e historia, hasta los deportes. Y ahora con la implementación del TLC, los intereses en común van a expandirse significativamente.

A través del TLC, estamos ampliando y profundizando nuestras relaciones comerciales y económicas—proporcionando beneficios mutuos a cada uno de los países a través del aumento de oportunidades para el comercio y el crecimiento.

A la fecha, tres de sus países han implementado en su totalidad el TLC – El Salvador el 1 de marzo, y Nicaragua y Honduras el 1 de abril. Continuamos nuestro trabajo de implementación con los otros tres socios del TLC para asegurar una puntual y total implementación del Tratado.

A través del TLC todos hemos adquirido el compromiso de cumplir efectivamente con nuestras leyes laborales nacionales. Tal y como podemos leer en el “Libro Blanco” del Banco Interamericano de Desarrollo, acerca de “La Dimensión del Trabajo en Centro América y la República Dominicana”, aunque se ha progresado en la protección de los derechos del trabajador, todavía hace falta mucho por hacer para poder fortalecer la ejecución de la ley laboral en la región.

Los Estados Unidos está comprometido a ayudarlos – a ustedes nuestros socios en el TLC – a aumentar sus propias capacidades para llevar a cabo una ejecución efectiva de la ley laboral. Como parte de dicho compromiso, estamos proporcionando un paquete completo acerca del apoyo en el desarrollo de la capacidad laboral y ambiental para ayudar a sus Gobiernos a que cumplan con las obligaciones bajo el Tratado de Libre Comercio.

Durante el Año Fiscal 2005, de un total de $20 millones en ayuda, otorgamos $19 millones para el esfuerzo de edificación de capacidad laboral – en áreas recomendadas en el Libro Blanco – específicamente en lo que se refiere a:

1. reforzar la justicia laboral,
2. fortalecer las Direcciones de Inspección de Trabajo en los Ministerios de Trabajo,
3. combatir la discriminación de género en el sector de Maquila, y
4. financiar evaluaciones de avances, a ser llevadas a cabo por la Organización Internacional de Trabajo (OIT).

El progreso para dichos proyectos está en camino. En el área de justicia laboral, estamos apoyando el desarrollo de sistemas de manejo de casos y la de profesionalización del organismo judicial. En todos los países participantes del TLC, se implementarán sistemas de manejo electrónico de casos, de administración de juicios y de jurisprudencia, para así habilitar al organismo judicial para que los casos de problemas laborales se resuelvan más rápidamente y efectivamente, y al mismo tiempo, proporcionar información necesaria para otras reformas. Otras actividades definirán los criterios y procedimientos operacionales, que por medio de los cuales se recluta, capacita y evalúa al personal del organismo judicial, y un sistema se implementará para aumentar el profesionalismo de los jueces y del personal asignado a asuntos laborales.

También estamos trabajando en conjunto con ustedes para fortalecer a sus Ministerios, al reforzar las Tecnologías de la Información y de la Comunicación (TIC) con la experiencia local, para que sea la base para que sus Ministerios puedan re-organizar el flujo del trabajo operacional, y así poder enfocar y administrar las principales prioridades tales como,

1. localización de casos,
2. estadísticas,
3. planificación,
4. administración presupuestaria y financiera, y
5. expandir estos sistemas fuera de las ciudades capitales.

Hoy día el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, la Agencia Internacional para el Desarrollo (USAID), la OIT, y el BID nos informarán acerca del avance de los programas del Año Fiscal 2005 a la fecha.

Nuestro compromiso en desarrollar la capacidad laboral no finaliza ahí. Durante el Año Fiscal 2006, otorgaremos $40 millones de fondos adicionales para apoyar la edificación de la capacidad laboral y ambiental.

Deseamos asegurarnos que los beneficios que traerá el TLC lleguen a todos los ciudadanos de sus países. Para lograr este propósito, continuaremos financiando proyectos para apoyar a sus Ministerios e instituciones responsables de hacer que se cumplan las leyes laborales. Tal y como fue recomendado en el Libro Blanco, también buscaremos proyectos que ayuden a promover una cultura de cumplimiento en la región.

Para crear una cultura de cumplimiento necesitamos involucrar a los socios tripartita – gobiernos, empleadores y trabajadores – en la,

1. intensificación de la educación referente a los derechos laborales fundamentales,
2. capacitación acerca de cómo implementarlos efectivamente en la práctica, y
3. exhortar a que los consejos de asesoramiento tripartita de la región tengan un uso más eficiente como foros de edificación de consenso.

Como Ministros de Trabajo ustedes no laboran en un vacío. El involucrar a socios tripartita y el desarrollar una cultura de cumplimiento, será de ayuda para sus Ministerios al mismo tiempo que cumplen con su trabajo. También es importante fortalecer el diálogo y el tripartismo, para reforzar las organizaciones del trabajador y empleador, y promover el cumplimiento de las leyes laborales como un medio para aumentar la competitividad. Tengo conocimiento de que ustedes discutieron el desarrollo de una cultura de cumplimiento durante su última reunión en Panamá el 9 de marzo, y continuaremos explorando maneras para agregar un componente de cultura de cumplimiento en nuestro programa de apoyo general.

El proceso para determinar las prioridades de financiamiento para los $40 millones está en camino en Washington. El dinero y la decisión final para programar recae en el Departamento de Estado, pero el origen de las ideas para los proyectos recae en ustedes.

1. La información recibida proveniente de la reunión que ustedes sostuvieron en enero de este año,
2. Las recomendaciones del Libro Blanco, y
3. Los resultados de sus discusiones durante la Reunión del Consejo de Ministros de Trabajo en Panamá el mes pasado, han sido factores influyentes.

Durante las próximas semanas, esperamos poder compartir con ustedes la lista final de los proyectos y estaremos en espera de lo que ustedes opinan. La edificación de capacidad es recíproco, y deseamos trabajar para asegurar que el paquete final de proyectos que apoyamos en el Año Fiscal 2006 refleje también sus propias prioridades. Por ejemplo, existen factores entre las recomendaciones del Libro Blanco y las prioridades indicadas en la Declaración Tripartita de Tegucigalpa, y el Plan de Acción Tripartito de San José, los cuales se complementan entre sí. Les felicitamos por el alcance y la cobertura de estos importantes documentos – en particular, por el acercamiento tripartita para abarcar los principales temas laborales en sus países. Queremos asegurarnos que nuestro apoyo laboral del TLC trabaje paralelamente con los esfuerzos de dichas iniciativas clave.

Como mencioné al principio, el TLC representa una nueva fase de la sociedad entre nuestros países. La asistencia para el desarrollo de la capacidad laboral que hoy discutiremos es parte de nuestro compromiso para asegurarnos que sus gobiernos puedan cumplir con sus obligaciones bajo el Tratado de Libre Comercio, y para asegurar que todos nuestros ciudadanos puedan verse beneficiados por el amplio crecimiento y oportunidades que el TLC traerá a nuestras economías.

En conclusión, espero que nuestras relaciones se sigan fortaleciendo para que podamos continuar aprendiendo unos de otros, y de esa forma, contribuir al crecimiento mutuo para que podamos brindar mejores vidas para nuestros compatriotas. Aprovecho la oportunidad para desearles mucho éxito.

Muchas gracias.