Discursos y Declaraciones

Discurso del Embajador James M. Derham en Ceremonia de Firma de Convenio con USAC para Becas Universitarias

Auditorio Facultad de Arquitectura
Guatemala, 31 de Agosto de 2007

Señor Rector de la Universidad de San Carlos de Guatemala, Licenciado Estuardo Gálvez
Señor Director de la Misión USAID, Wayne Nilsestuen
Profesores, Estudiantes, Señoras y Señores
Medios de comunicación

Estoy muy agradecido por el alto honor que me hacen al invitarme nuevamente a esta prestigiosa Universidad de San Carlos, la USAC, que tiene más de trescientos años de educar a los guatemaltecos.

No hace mucho tiempo que estuve en esta casa de estudios, celebrando la inauguración de la Cátedra Benjamín Bloom. Al igual que en esa oportunidad, represento al Gobierno de los Estados Unidos en la firma de otro convenio importante entre la Universidad y mi Gobierno. La relevancia de este convenio se debe al objetivo que persigue invertir en lo más valioso que tiene Guatemala: su gente.

El Gobierno de los Estados Unidos apoya sin reserva los esfuerzos para mejorar la educación en Guatemala. Ya hemos trabajado con esta Universidad en estos esfuerzos. Por ejemplo, en 1999 firmamos un Convenio llamado “Becas para la Paz” que estableció un fondo de fideicomiso para becas en la Universidad de San Carlos.

A la fecha, 78 estudiantes han recibido una Beca de la Paz. Ellos y ellas han estudiado Agronomía, Arquitectura, Economía, Leyes, Ingeniería y Medicina con la posibilidad de asistir a clases en Quetzaltenango, Chiquimula, Huehuetenango, Escuintla, Jalapa, San Marcos e Izabal. Me complace destacar que a través de este nuevo Convenio de Alianzas para Becas Universitarias podamos ampliar el número de becas a otros 105 estudiantes de la Universidad.

Todos los presentes creen, al igual que yo, que la educación es uno de los pilares más importantes en el desarrollo de una nación. Sin embargo, el acceso a una educación de calidad todavía NO es una realidad para un gran número de jóvenes guatemaltecos. Esto no sólo afecta a los jóvenes, sino que también a los niños y las niñas del país, muchos de los cuales no asisten ni a la primaria.

El lograr educación de calidad para la niñez y la juventud de Guatemala es un desafío para todos. Guatemala necesita la participación de cada sector del país para enfrentarlo. Guatemala necesita particularmente de las universidades porque son ellas quienes tienen la gran responsabilidad de dirigir y orientar el rumbo de los países, aportando:

1. el conocimiento,
2. la investigación, y
3. los profesionales

todos necesarios para fomentar el desarrollo.

Son las universidades las llamadas a:

1. fomentar el cambio,
2. estar abiertas a nuevas ideas,
3. promover innovaciones,
4. adoptar nuevas tecnologías, y
5. adaptarlas a las realidades nacionales.

Son universidades como la San Carlos las que pueden brindar oportunidades a los jóvenes como ustedes, que han puesto sus esperanzas en la educación para tener mejores niveles de vida.

La USAC hoy tiene el gran reto de garantizar que sus estudiantes puedan desarrollar las habilidades y competencias para ser productivos y exitosos, para poder vivir en democracia, y para ser respetuosos y apreciar la diversidad cultural y ambiental de su país.

Deseo agradecer a las autoridades de la Universidad de San Carlos, en especial al Rector, mi apreciado colega y amigo Licenciado Estuardo Galvez, por su invitación a firmar este convenio y celebrar, con esta firma, la relación exitosa y productiva que nos une a esta insigne casa de estudios.

Muchas gracias.