Boletines de Prensa
Declaración Conjunta de Prensa
Consejo de Asuntos Ambientales del Tratado de Libre Comercio con los Estados Unidos, Centro América y la República Dominicana
Guatemala, 24 de Mayo de 2006
A continuación se presenta la declaración conjunta a la Prensa dada a conocer al finalizar la reunión del Consejo de Asuntos Ambientales del Tratado de Libre Comercio con los Estados Unidos, Centro América y la República Dominicana, celebrada en Guatemala el 24 de mayo de 2006.
El Consejo de Asuntos Ambientales del Tratado de Libre Comercio con los Estados Unidos, Centro América y la República Dominicana, se reunió por primera vez el 24 de mayo de 2006 en el Hotel Marriott, en la Ciudad de Guatemala, Guatemala. La reunión marcó un progreso significativo por todos los signatarios del TLC en la implementación de los compromisos del Capítulo Ambiental. En particular, el Consejo anunció que se acordó en los contenidos principales de un acuerdo para crear una Secretaría de Asuntos Ambientales, con sede en las oficinas del Sistema de Integración Centroamericano, en la Ciudad de Guatemala. Además, el Consejo principió la revisión de candidatos para ocupar el puesto de Coordinador General de la Secretaría y espera finalizar la selección para ese cargo antes del 06 de julio de 2006, de manera que la Secretaría inicie totalmente sus operaciones antes del 01 de septiembre de 2006.
Esta reunión fue la primera del Consejo, para darle seguimiento al Capítulo Ambiental del TLC que ya ha entrado en vigor para los Estados Unidos, El Salvador, Honduras y Nicaragua. Todos los signatarios del TLC participaron en la reunión y todas las decisiones fueron tomadas en consenso. Los Ministros de Ambiente Hugo Barrera, de El Salvador; Mayra Mejía del Cid, de Honduras, y Cristóbal Sequeira, de Nicaragua, y la Secretaria Adjunta de Estado para Asuntos Oceánicos, Científicos y Ambientales Internacionales, de los Estados Unidos, Claudia McMurray, participaron como miembros del Consejo. Los Ministros de Ambiente Max Puig, de la República Dominicana, y Mario Dary, de Guatemala, y el Viceministro de Ambiente de Costa Rica, Jorge Rodríguez, participaron como observadores, por estar pendiente de entrar en vigor el TLC en sus países. Además, participaron los oficiales de comercio de los ministerios de El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, la República Dominicana y Guatemala, y la Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional y la Agencia para la Protección Ambiental de los Estados Unidos.
El Capítulo Ambiental del TLC requiere que cada asociado al acuerdo asegure que sus leyes y políticas brinden altos niveles de protección ambiental, y se comprometan para aplicar de manera efectiva sus leyes ambientales. El Capítulo crea el Consejo de Asuntos Ambientales para que verifique la implementación del Capítulo Ambiental y para considerar el estatus de cooperación de actividades desarrolladas por aparte por el Acuerdo de Cooperación Ambiental entre la República Dominicana, Centro América y los Estados Unidos (ACA).
Bajo el Capítulo Ambiental, cualquier persona de una Parte puede presentar una comunicación afirmando que una Parte ha fallado en aplicar de manera efectiva sus leyes ambientales. Según lo acordado hoy en la reunión del Consejo, la Secretaría de Asuntos Ambientales tendrá la responsabilidad de recibir y considerar las propuestas públicas, solicitar que una Parte responda, recomendar al Consejo si una propuesta pública merece el desarrollo de un expediente de hechos y prepararlo cuando el Consejo así lo disponga. La Secretaría tomará acciones adicionales según la dirección del Consejo, incluyendo, por ejemplo, promover la conciencia pública y el entendimiento de las propuestas públicas y de los expedientes de hechos en proceso.
Además de haber establecido la Secretaría, el Consejo revisó otros asuntos relacionados con la implementación del Capítulo Ambiental del TLC. Por ejemplo, el Consejo discutió el estatus en cada país de cumplir con la obligación del Capítulo, de asegurar que las personas interesadas tengan una oportunidad de solicitar a las autoridades la investigación de supuestas violaciones a las leyes ambientales, y tener acceso a los procedimientos y las solicitudes para asegurar el cumplimiento de las leyes ambientales, y para establecer un consejo consultivo nacional u otro mecanismo para proveer opiniones en asuntos relacionados con la implementación del Capítulo. El Consejo también tomó nota del requerimiento para establecer una lista de expertos ambientales, que sirvan como panelistas en disputas referentes al fallo de la aplicación efectiva de las leyes ambientales. El Consejo también revisó el estado de los esfuerzos de implementación del Acuerdo de Cooperación Ambiental celebrando que los oficiales de medio ambiente y comercio llegaron a acuerdo sobre un borrador inicial de un Plan de Trabajo de Cooperación. El Consejo se comprometió a apresurar la entrada en vigor formal de ACA, tan pronto como sea posible.
La reunión de hoy del Consejo también incluyó una sesión pública que brindó a los miembros del Consejo la oportunidad de reunirse con el público para discutir asuntos relacionados con la implementación del Capítulo, según lo previsto en la reunión. La sesión pública comprendió un rico intercambio de perspectivas entre el Consejo y los diversos representantes de la sociedad civil. La sesión reafirmó la importancia de la participación pública en la implementación del Capítulo Ambiental del TLC.
El trabajo del Consejo fortalece los compromisos de las Partes con el TLC para asegurar que el libre comercio y la protección ambiental se apoyen mutuamente para el desarrollo sostenible y que aumenten las oportunidades económicas a lo largo de todos nuestros países. Al enfatizar la participación pública y la aplicación efectiva de las leyes ambientales, esta reunión subraya el compromiso de las Partes con un gobierno democrático y transparente, fundado en el Estado de Derecho y la toma de decisiones participativa.
Texto Oficial del Comunicado del Consejo de Asuntos Ambientales
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